学科建设是高校科学研究和人才培养和重要基础，学科的综合实力体现了学院的基本水平。
东南大学艺术学科是国内首家艺术学博士点。1996年和1998年分别获得了硕士、博士学位授予权。曾主持完成国家“985工程”二期“科技、伦理与艺术”哲学社会科学创新基地建设，从“十五”到“十一五”，连续两届被评为江苏省重点学科。2007年，学院主持的艺术学被教育部增列为国家重点学科，是我国首家、唯一属于二级学科艺术学的国家重点学科。2008年，学院主持的学科被评为江苏省一级学科重点学科。在2008年教育部高等学校与科研院所学位与研究生教育评估所开展的研究生教育一级学科排名中，我院名列第三。在全国研究生院学科排名中，我院艺术学在二级学科排名中名列第一。
东南大学艺术学院已拥有国家“211工程”三期“艺术学理论创新与应用研究”平台项目、国家“985工程”三期“艺术与创意产业研究”哲学社会科学创新基地，拥有艺术学博士后流动站、艺术学博士学位授予点、艺术学一级学科硕士学位授予点（暂开设艺术学、设计艺术学、美术学三个学科点）、MFA（艺术硕士）授予点、影视动画工程硕士方向培养点。
学科现有教授10名，博士生导师8名。其中国务院学位委员会艺术学学科评议组成员1名、全国教育科学规划评审组成员1名，全国社会科学规划评审组成员1名，多位教授担任国家和省、部级艺术学各学科评委。
学科目前的研究方向为：艺术史、艺术原理、艺术批评、外国艺术学、艺术美学、艺术文化学、艺术伦理学、艺术人类学、艺术社会学、艺术教育学、比较艺术研究、戏剧艺术研究、诗书画艺术研究、影视剧艺术比较研究、艺术传播研究、生态艺术研究、民俗艺术研究、宗教艺术学、美术历史及理论、设计历史及理论等。
学科主持、参与并完成国家社科重大项目、国家社科重点项目、国家社科一般项目、国家社科青年项目十余项，省部级科研项目近20项，许多成果在国内外富有影响，学科成员获省、部级以上科研奖15项，出版学术著作80余种，出版教材20余种，发表学术论文900余篇。学科多次主办高层次国际、国内学术会议，与国内外知名高校、科研院所和文化企事业单位都有密切的合作关系。
学科培养并向国内外输送了大量合格的博士、硕士优秀人才。目前在读博士、硕士研究生有200余人。所培养的部分优秀博士生和硕士生已成为我国艺术研究的领军人物，许多毕业生已成为我国艺术教育和研究领域的骨干。
目前，东南大学艺术学科已成长为我国艺术教育和研究的学术重镇。
